什么是闰年?

日历年中有365天,365是一个无法很好划分的数字。因此,有些月份有30天,其他月份有31天,除了二月只有28天。当然,有时会有29天,但那时一年有366天,这就是闰年。

为什么有些年份比其他年份长?要回答这个问题,我们必须首先了解什么是“年”?简言之,地球围绕太阳的周期是一年,恰好与四季的周期相同。然而,精确地跟踪地球在地球上的运动有点困难。在地球上,你只能观察季节的变化。记录季节交替的一个明显方法是计算一个周期的总天数,这样一个日历年有365天。然而,一旦你开始像这样计算日历年,你会发现它逐渐与季节的交替不同步,并且每年的差异会越来越大。30年后,差距将长达一周。数百年后,季节和月份之间的对应关系发生了逆转。发生什么事?我们算错日子了吗?

我们的日历显示地球绕太阳公转需要8760小时,但如果你用秒表计算这个时间,你会发现实际年份比日历中预测的要长约6小时,因此我们的日历年略短于实际的季节性周期。这是所有日历都必须面对的一个基本问题。虽然昼夜自转的周期很容易计算,但它与年的长短无关。昼夜交替是由地球自转引起的。当你一半朝向太阳时,你是在白天,而另一边远离太阳时,人们是在夜晚。但是,地球自转和围绕太阳的同步运动之间没有联系。因此,不可能用几天来计算地球绕太阳运行一周的实际时间。当你发现地球一年内没有365次自转时,不要感到惊讶。有趣的是,365天少了一点,但366天多了一点,年份和季节之间的差异将转向另一个方向。解决所有这些问题的方法是引入“闰年。