火车为什么没有“火”

当你看到一辆熟悉的火车时，你有没有想过一个问题：火车没有火，为什么叫“火车”？

它通过燃煤发电。火车启动时，车厢前部的烟囱冒出浓烟，把长长的火车向前拉，发出巨大的噪音，壮观而可怕。那么为什么我们现在不能在铁路上看到这种蒸汽机车呢？

蒸汽机车是由蒸汽机驱动的机车，由锅炉、蒸汽机、机架、运行部件、水煤车等组成。煤在锅炉中燃烧，把水变成蒸汽。蒸汽进入锅炉下方两侧的气缸，推动气缸活塞，驱动摇臂，然后驱动车轮旋转。蒸汽机车发明于19世纪初。从19世纪到20世纪初，它基本上是唯一的列车动力源，在全世界近100万公里的铁路上广泛使用。1876年，中国还引进了蒸汽机车（上海至吴淞铁路），这是近一个世纪以来中国铁路的主要牵引动力。

1881年，德国人发明了电力机车。1912年，德国也出现了内燃机车。后来，随着这两种机车技术性能的不断提高，成本持续下降。相比之下，蒸汽机车“脏”、“噪音”、“低”和“小”的缺点越来越突出。

“脏”指严重的空气污染。蒸汽机车锅炉用水与煤燃烧形成蒸汽时，会排放大量的水蒸气、烟雾、碳氧化物和煤渣，严重污染空气环境，不仅使铁路桥梁、隧道等建筑物容易被弄脏，还会影响司机和乘客的健康。

“噪音”指的是巨大的噪音和振动。蒸汽机车由于传动机构和排出的蒸汽会产生很大的噪音。同时，由于运输煤炭和水的机车和货车的总质量较大，容易对轨道造成较大的振动。

“低”指能源利用率低。蒸汽机车的总能效一般为6%~8%，而电力机车和内燃机车的总能效可达24%~28%

“小”是指牵引功率小。牵引力是牵引力和行驶速度的乘积。力量越大，你能拉的东西越多，跑得越快。在蒸汽机车中，前进机车的牵引功率较高，可达2000千瓦以上，而内燃机车和电力机车的牵引功率可达其1.5～3倍。

由于这些缺点，蒸汽机车逐渐退出铁路，取而代之的是内燃机车和电力机车。20世纪80年代中期，我国内燃机车和电力机车的制造技术日趋成熟。鉴于蒸汽机车的缺点，当时的铁道部决定逐步淘汰蒸汽机车。1988年12月21日，中国的蒸汽机车完全停产。2005年12月10日，中国最后一台蒸汽机车从铁路干线退役。从那时起，中国的主要铁路线上就没有蒸汽机车了。